自2016年以來，三部委就推進特色小鎮(zhèn)發(fā)展部署了一系列舉措，內(nèi)容涵蓋打造、培育、建設(shè)、政策、資金等方面內(nèi)容;各地也紛紛出臺政策推動特色小鎮(zhèn)建設(shè)。
1.區(qū)別對待東中西不同地區(qū)的發(fā)展重點
我國東、中、西地區(qū)條件各不相同。東部地區(qū)建制鎮(zhèn)在地理空間上布點密集度、城鎮(zhèn)在國內(nèi)生產(chǎn)總值、鎮(zhèn)區(qū)人口規(guī)模、城鄉(xiāng)規(guī)劃管理、宜居環(huán)境建設(shè)水平等方面，高于中、西部地區(qū)水平。針對東中西部地區(qū)的這種差異，特色小鎮(zhèn)建設(shè)必須因地制宜地明確不同的培育重點和方向。各省也要根據(jù)不同的情況科學確定特色小鎮(zhèn)發(fā)展重點。
東部地區(qū)重點要控制規(guī)模，提升存量，防止大拆大建。如浙江經(jīng)驗是核心區(qū)建設(shè)控制在1平方公里，規(guī)劃范圍控制在3平方公里。
中部地區(qū)則重在找準產(chǎn)業(yè)方向，明確市場定位，找準發(fā)展動力。
西部地區(qū)要注重發(fā)展特色鄉(xiāng)鎮(zhèn)，宜農(nóng)則農(nóng)、宜商則商、宜游則游。
2.精心策劃、找準定位
根據(jù)自身的基礎(chǔ)和獨特的潛力，抓準特色，精心策劃，明確特色小鎮(zhèn)的發(fā)展定位。
基于現(xiàn)狀基礎(chǔ)，充分挖掘潛力。基于小鎮(zhèn)的自然、生態(tài)、文化、景觀、民俗等資源，對這些資源進行充分挖掘，去粗取精，找到特質(zhì)。如古北水鎮(zhèn)是在本身有司馬臺古長城等優(yōu)勢旅游資源基礎(chǔ)上，打造成為京郊最具北方特色的度假小鎮(zhèn)。
特色要鮮明。聚焦優(yōu)勢產(chǎn)業(yè)、獨特文化內(nèi)涵和環(huán)境特色等因素，立足自身優(yōu)勢強化突出特色。如拈花小鎮(zhèn)定位特有禪文化，打造禪意度假小鎮(zhèn)。
3.在現(xiàn)狀產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)上提升和發(fā)展
產(chǎn)業(yè)有基礎(chǔ)。在現(xiàn)有基礎(chǔ)上發(fā)展產(chǎn)業(yè)，不要憑空創(chuàng)造和引進新的產(chǎn)業(yè)。
提升和發(fā)展。借勢特色小鎮(zhèn)的人氣與資源集聚優(yōu)勢，拉動、促進小鎮(zhèn)產(chǎn)業(yè)發(fā)展，完善產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，升級產(chǎn)業(yè)體系;延長產(chǎn)業(yè)鏈，構(gòu)建合理的產(chǎn)業(yè)集群，打造競爭優(yōu)勢，擴大產(chǎn)業(yè)影響力，提升產(chǎn)業(yè)競爭力。
4.嚴控建設(shè)規(guī)模
規(guī)模一定要小，小才能精，小才能美。特色小鎮(zhèn)建設(shè)應(yīng)該走精明收縮的道路，小城鎮(zhèn)規(guī)模較小，避免建設(shè)規(guī)模過大，反對粗放式、快速式，一窩蜂的建設(shè)。規(guī)模建設(shè)根據(jù)浙江經(jīng)驗，規(guī)劃三平方公里，建設(shè)一平方公里。
建設(shè)應(yīng)緊湊布局和集約節(jié)約建設(shè)用地的原則，避免攤大餅式或脫離現(xiàn)有產(chǎn)業(yè)分布人為劃定建設(shè)區(qū)，根據(jù)自身資源和產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)及其分布情況，盡可能連片提升和完善現(xiàn)有建設(shè)區(qū)。
精心打造。特色小鎮(zhèn)建設(shè)要完善原有城鎮(zhèn)功能，提升生活質(zhì)量，高標準建設(shè)，成為小城鎮(zhèn)建設(shè)的示范和城鎮(zhèn)化的新樣板。提升、完善打造小而精，小而美的特色小鎮(zhèn)。
分期建設(shè)。鼓勵分期建設(shè)，反對一次成型，建一個成一個，要有高標準和長遠性，可放慢建設(shè)速度但要保證質(zhì)量。分期建設(shè)還可以保證特色小鎮(zhèn)在風貌和形態(tài)上的多樣性。
5.打造地域特色的宜居環(huán)境
有地域特色才能特。我們國家有著豐富的風貌類型，材質(zhì)、符號、元素等可提取和利用的要素充分，多用地方材料、符號，體現(xiàn)地域特色。
結(jié)合自然山水，避免人工打造。山川、河流、森林、沙漠等自然景觀和小橋流水的田園風光結(jié)合起來。注重整體格局和風貌的打造，格局自然，風貌整體和諧統(tǒng)一，體現(xiàn)特色。景觀多用自然，注重小品等景觀打造。
因地制宜，反對國際式和徽派的泛濫。風貌提倡地域式，反對國際式。反對整體格局、建筑風貌完全復制國外小鎮(zhèn)。尊重本地建筑文化，發(fā)揚特色，找到文化自信。
6.傳承重塑小鎮(zhèn)文化
有文化才有靈魂。文化是特色小鎮(zhèn)的“內(nèi)核”，需深入挖掘和精心打造。求快往往效果不好，將文化做足，影響大且深遠，可以形成很好的品牌。
文化傳承。對歷史文化豐厚的小鎮(zhèn)，注重保護歷史、傳統(tǒng)文化，做好傳承、挖掘文化要充分，形成小鎮(zhèn)的文化認同。
品質(zhì)提升。合理開發(fā)利用文化資源，系統(tǒng)打造，形成文化品牌，增強競爭軟實力。
重塑精神。對于文化資源匱乏或是新建的小鎮(zhèn)，注重文化培育和打造，在現(xiàn)有建設(shè)的基礎(chǔ)上發(fā)展，逐步形成自身文化特色。
7.聚集人氣和活力，防止鬼鎮(zhèn)的出現(xiàn)
特色小鎮(zhèn)要注重人氣和活力，要聚集一定的人口，給小鎮(zhèn)帶來持續(xù)的發(fā)展動力，避免建設(shè)“鬼鎮(zhèn)”。
打造活力街區(qū)。要結(jié)合棚戶區(qū)改造等，打造一些有活力的早餐、夜宵、娛樂街區(qū)等受大眾歡迎的有活力的街區(qū)。
提升冬季的活力。北方地區(qū)特色小鎮(zhèn)選擇考慮彌補氣候條件等因素，積極發(fā)展全季節(jié)旅游，增加冬季項目。
注重夜色經(jīng)濟打造。增加夜晚的商業(yè)和文化活力，打造具有魅力的夜色景觀，增加小鎮(zhèn)活力。
8.打造宜游宜產(chǎn)的旅游環(huán)境
挖掘旅游題材。特色小鎮(zhèn)的開發(fā)建設(shè)，旅游不是核心目的，但擁有一定的旅游功能作支撐，小鎮(zhèn)會更有生命力。可將山水風光、地形地貌、風俗風味、古村古居、人文歷史等作為旅游題材。
對接區(qū)域市場需求，尤其大城市周邊，旅游產(chǎn)品策劃考慮外溢的功能需求。
9.提升和共享服務(wù)水平
特色小鎮(zhèn)的公共服務(wù)設(shè)施、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)除了滿足基礎(chǔ)生產(chǎn)、生活需求以外，還應(yīng)做好三個服務(wù)。
服務(wù)社會事業(yè)。設(shè)施建設(shè)要與鎮(zhèn)區(qū)結(jié)合，共建共享，建設(shè)完善的服務(wù)體系，推動特色小鎮(zhèn)可持續(xù)發(fā)展。
服務(wù)經(jīng)濟發(fā)展。建立完善與經(jīng)濟社會發(fā)展相適應(yīng)的服務(wù)體系，提升綜合承載能力，成為整合資源、集聚創(chuàng)新、特色產(chǎn)業(yè)的“新載體”。
服務(wù)周邊村民。統(tǒng)籌布局、互聯(lián)互通，完善補足城鄉(xiāng)服務(wù)設(shè)施體系，促進服務(wù)設(shè)施向周邊農(nóng)村延伸。
10.構(gòu)建信息通達的智慧體系
智慧發(fā)展。互聯(lián)網(wǎng)是最先進的代表，小城鎮(zhèn)是傳統(tǒng)的居住形態(tài)，二者完美結(jié)合，通過信息的便捷，釋放空間對人的約束。節(jié)約人流物流，實現(xiàn)智慧化，更易于小城鎮(zhèn)打造;用智慧手段促進產(chǎn)業(yè)發(fā)展，對接更廣闊的市場，服務(wù)更多人群;用智慧系統(tǒng)提升鎮(zhèn)區(qū)的服務(wù)水平，提升幸福指數(shù)，從而提升特色小鎮(zhèn)的吸引力。
綠色發(fā)展和生態(tài)低碳。特色小鎮(zhèn)發(fā)展模式、布局形態(tài)、建筑技術(shù)都應(yīng)采用綠色化和生態(tài)低碳的發(fā)展思路和標準。基于綠色低碳和物聯(lián)網(wǎng)、云計算等高新技術(shù)結(jié)合的“智慧城鎮(zhèn)”是面向未來的全新的城鎮(zhèn)形態(tài)。